Ženska utrka u olimpijskom krosu održana je jučer na brdu Élancourt, na fizički zahtjevnoij stazi smještenoj 30 kilometara od središta Pariza…
Jučer se na startu osmih po redu Olimpijskih igara na kojima su održana natjecanja u olimpijskom krosu nanizalo trideset i šest najboljih natjecateljica, u kojem je olimpijski kros službena disciplina. Među njima, četvrti put je na startnu liniju stala Slovenka Tanja Žakelj. Ona je natjecateljica čekalo se sedam krugova u dužini od 4,4 kilometra, što je ukupno iznosilo 30,8 kilometara.
Gas do daske od samog starta
Iako je Talijanka Martina Berta odradila najeksplozivniji start, ubrzo je na člelu formirana mala skupina koju su činile Francuskinje Loana Lecomte i Pauline Ferrand-Prevot, Austrijanka Laura Stigger i Nizozemka Puck Pieterse. Slijedile su ih Švicarka Alessandra Keller, Šveđanka Jenny Rissveds, Nizozemka Anne Terpstra, Martina Berta, Britanka Evie Richards i Južnoafrikanka Candice Lill.
Ubrzo je uslijedio napad Ferrand-Prevot. Samo su Lecomte i Pieterse uspjeli pratit njezin tempo. U drugom krugu Francuskinja je vodila sa 18 sekundi ispred progoniteljica, dok su Stigger i Keller zauzeli četvrto i peto mjesto.
Pauline na putu prema svojim snovima
Francuskinja, koja od 2015. ima tetovirane olimpijske krugove na vratu i iza sebe ima već dva neuspjela pokušaja osvajanja zlatne medalje na OI, doslovce je letjela po stazi, a njezina prednost pred konkurenticama samo je rasla. Njezina sunarodnjakinja Lecomte već je popuštala, Pieterse se jedina još nadala sustići Francuskinju, koja je na početku ove sezone izjavila da joj je ovo posljednja godina u natjecanju na brdskom biciklu (karijeru nastavlja na cesti, gdje je uostalom već bila svjetska prvakinja).
No ni Nizozemka nije uspjela uhvatiti korak s Francuskinjom koja je već na ulasku u treću rundu bila u prednosti od pola minute. Na četvrtom, petom i šestom mjestu bile su Laura Stigger, Amerikanka Haley Batten, koja se polako probijala iz pozadine, te osvajačica zlatne olimpijske medalje u Riju Jenny Rissveds. Zaostajale su skoro minutu. Candice Lill je slomila obruč i morala trčati u tehničku zonu. Lill je bila jedna od onih natjecateljica koje su ciljale na vrlo visok plasman, jer je na posljednjim utrkama Svjetskog kupa pokazala sjajne vožnje.
Trenutak dekoncentracije…
Samo djelić sekunde nepažnje može uzeti danak. I to se dogodilo Loani Lecomte, koja je gadno pala na tehnički najzahtjevnijem dijelu staze, rock garden, i doslovno ostala nepokretno ležati na tlu. Lecomte je nakon pada odustala.
Ferrand-Prevot je i dalje “brusila” i došla do minute i pol prednosti ispred Pieterse. Amerikanka Haley Batten približavala se Nizozemki, a slijedile su je Rissveds, Keller i Richards.
U brdskom biciklizmu probušena guma može značiti kraj snova o velikom rezultatu
Pauline Ferrand Prevot komotno je letjela uz brdo Elancourt i povećala prednost pred suparnicama. Kad se Pieterse nekako smjestila na drugo mjesto, uslijedio je šok jer je probušila stražnju gumu i borila se da kontrolira svoj bicikl prije nego što je stigla do tehničke zone. Pieterse je tako skliznula na sedmo mjesto i sa zaostatkom od već tri i pol minute. Rissved i Batten preuzele su borbu za drugo mjesto, a iza njih Keller i Stigger.
Pauline je ostvarila svoj olimpijski san
Francuskinja Ferrand-Prevot u zadnji je krug ušla s prednošću od 3 minute i 17 sekundi ispred Haley Batten i Jenny Rissveds. Keller na četvrtom mjestu zaostajala je 3 minute i 36 sekundi, a Richards je prešla crtu granicu s istim vremenom. Puck Pieterse napredovala je na šesto mjesto, a odmah iza nje Laura Stigger. Ferrand-Prevot, koja je ove godine propustila većinu utrka Svjetskog kupa, nastupila je samo na dvije i na obje nadmoćno slavila, olimpijsku je stazu odvozila gotovo bez pogreške, reklo bi se, po školskim pravilima.
Nakon sedam krugova i s vremenom 1;26:02 Pauline Ferrand-Prevot je postala druga Francuskinja koja je osvojila naslov olimpijske prvakinje. Prva je bila Julie Bresset 2012. u Londonu.
Borba za preostala odličja bila je vrlo napeta. Nakon što je Jenny Rissveds napadala i diktirala tempo veći dio utrke, Haley Batten preuzela je inicijativu u posljednjoj trećini utrke, nekoliko puta promijenila tempo, dobila nekoliko krugova i kontrolirala ostatak utrke. Šveđanka nije imala odgovor na posljednje ubrzanje Amerikanke, koje se dogodilo nekoliko stotina metara prije cilja, a Haley Batten pripala je srebru Haley Batten 2 minute i 57 sekundi iza Francuskinje.
Jenny Rissveds, nakon turbulentne ovogodišnje sezone, nakon utrke Svjetskog kupa u Češkoj neko vrijeme izbivala s natjecanja zbog ozljede, veselila se svojoj drugoj olimpijskoj medalji. Njezin zaostatak u cilju bio je 3 minute i dvije sekunde. Tanja Žakelj je u svom četvrtom nastupu na OI osvojila 30. mjesto.
