Peto izdanje Wild Bear MTB Stage Racea okupilo je natjecatelje iz 25 zemalja, a hrvatski vozači ostvarili su dvije pobjede u svojim kategorijama, dva mjesta na pojedinačnom postolju i niz zapaženih plasmana.
Nacionalni park Tara u Srbiji bio je od 2. do 5. rujna domaćin petog izdanja međunarodne etapne utrke Wild Bear MTB Stage Race. Ovogodišnji program prvi je put trajao četiri dana, a sastojao se od kratkog i dinamičnog prologa te tri duge etape. Natjecatelje je čekalo više od 180 kilometara i preko 5.000 metara uspona.
Sve etape započinjale su i završavale u Mitrovcu na Tari, a trase su povezivale šumske putove, prirodne singletrackove, tehničke spustove, kamenite dionice i duge uspone. Vozilo se kroz Nacionalni park Tara i područje Mokre Gore, uz jezero Zaovine i neke od najpoznatijih vidikovaca ovog dijela Srbije.
Kratki prolog od 15 kilometara poslužio je kao uvod u utrku i odredio startne pozicije za prvu etapu. Slijedila je etapa kroz borove šume Tare i Mokre Gore, dok je drugi natjecateljski dan donio kraljevsku etapu – oko 61 kilometar s više od 2.400 metara uspona. Poseban izazov predstavljala je tehnička kamenita dionica kod Banjske stene. Organizator je završnu etapu opisao kao epsku kombinaciju singletrackova, brzih šumskih putova i posljednjih zahtjevnih uspona na već umornim nogama.
North Croatia Team najbrža muška ekipa
Velik uspjeh ostvario je North Croatia Team, za koji su nastupili hrvatski vozač Denis Bogović i Slovenac Igor Rožan. Utrku su završili za 9 sati, 6 minuta i 2 sekunde te osvojili prvo mjesto u muškoj kategoriji, ali i prvo mjesto u ukupnom poretku svih dvočlanih ekipa.
U istoj kategoriji nastupile su još tri hrvatske ekipe. Božidar Mavrin i Edo Fuček, pod imenom Potato and Rooster, zauzeli su četvrto mjesto u muškoj kategoriji i deveto među svim timovima. Denis Brandis i Ivan Vujić iz ekipe BK Našice Racing Team bili su sedmi u kategoriji i 15. ukupno, dok su Davor Grdić i Loren Šinkovac iz BBK T-Rex završili na osmom mjestu kategorije i 17. mjestu ukupnog ekipnog poretka.
Far Out Adventures najbolji u kategoriji 50+
Još jedna hrvatska pobjeda stigla je u kategoriji Grand Masters 50+. Marin Deković i Nijemac Marcus Beck, članovi ekipe Far Out Adventures, pobijedili su s ukupnim vremenom od 9 sati, 30 minuta i 46 sekundi. Osim prvog mjesta u svojoj kategoriji, ostvarili su i izvrstan rezultat u apsolutnom poretku – bili su treća najbrža ekipa cijele utrke.
Far Out Adventures nastupio je uz podršku Victorinoxa, a tijekom četiriju etapa pokazao je konstantnost na različitim tipovima terena, od brzih šumskih putova do tehničkih dionica i dugih uspona kraljevske etape.
Hrvatska ekipa NorthSouth Riders, u sastavu Mario Kušter i Ervin Šepić, osvojila je treće mjesto u kategoriji Grand Masters 50+ te 16. mjesto u ukupnom poretku timova.
Acs i Pocedulić na solo postolju
Hrvatski vozači bili su vrlo uspješni i u pojedinačnoj konkurenciji. U muškoj solo kategoriji Igor Acs zauzeo je drugo mjesto s vremenom 9:13:16, dok je Tomislav Pocedulić završio treći s vremenom 9:55:11. Pobjedu je odnio Ivan Soldo iz Bosne i Hercegovine, koji je sve četiri etape završio za 8:24:53.
U solo kategoriji Masters 40+ Marko Fržop osvojio je četvrto mjesto, završivši utrku za 9:06:21. Marko Mikulić zauzeo je 11. mjesto iste kategorije s ukupnim vremenom 13:52:43. Vedran Rapo, koji je nastupio u ekipi Tanca Coaching/SkoMotors, nije završio utrku.
Najbrže ukupno vrijeme među pojedincima ostvario je Nizozemac Hans Becking, pobjednik kategorije Masters 40+, koji je četiri dana utrkivanja završio za 8 sati i 25 sekundi.
Wild Bear MTB Stage Race još je jednom ponudio prepoznatljivu kombinaciju zahtjevnog brdskog biciklizma, netaknute prirode i opuštene atmosfere nakon etapa. Ovogodišnji nastup ostat će posebno zapamćen po hrvatskim uspjesima: pobjedama ekipa North Croatia Team i Far Out Adventures te dvostrukom postolju Acsa i Pocedulića u muškoj solo kategoriji.
Kompletni poredak dostupan je na službenim mrežnim stranicama utrke.
Foto: organizator
