U ponedjeljak kreće za ozbiljno. Popodne su na redu podizanje startnih brojeva, prijave u hotele na Lošinju i ostale formalnosti, a u utorak je na rasporedu prolog na Unijama…
Kao što smo i mogli očekivati, na provizornoj startnoj listi za ovogodišnje izdanje 4Islands su ekipe koje dominiraju današnjim etapnim utrkama u današnjem brdskom biciklizmu. U njihovim su redovima svjetski, kontinentalni i nacionalni prvaci i prvakinje, a mnoge smo već vidjeli uživo na kvarnerskim otocima ranijih godina. Izdvajamo samo one s najnižim startnim brojevima, no to nipošto ne znači da će samo oni pobrati najbolje rezultate.
Metallurgica Veneta MTB Pro 1
Talijan Nicola Taffarel i Kolumbijac Diego Cuervo na papiru su među najvećim favoritima ove godine u kategoriji seniora. Taffarel je i lani pobijedio na utrci po četiri otoka (s njim je vozio Massimo Rosa), a još 2016. Pobijedio je na XCO Premantura Rocky Trail. S njim u ekipi vozi i Kolumbijac Diego Cuervo, drugi sa svjetskog XCM prvenstva 2021. te pobjednik utrke XCM Svjetskog kupa 2023.
Singer KTM Racing
Njemački dvojac sigurno će ove godine ići na pobjedu u ukupnom poretku. U prvoj ekipi su prijavljeni Andreas Seewald, svjetski i europski prvak u MTB maratonu iz 2021. i Jakob Hartmann, aktualni nacionalni prvak Njemačke u istoj disciplini.
Team Bulls
Jedna od najdugovječnijih ekipa u svijetu etapnih i maratonskih utrka. Za nju bi trebali voziti pobjednik lanjske utrke Svjetskog kupa u Lake Placidu Nijemac Simon Schneller i višestruki nacionalni prvak Švicarske Urs Huber.
Klimatiza Orbea
Vrhunska španjolska ekipa za MTB dugog formata. Čileanac Sebastian Gesche, brončani s kontinentalnog prvenstva Amerike 2023. i višestruki nacionalni prvak, te Španjolac Roberto Martin, drugoplasirani na lanjskom nacionalnom prvenstvu.
Buff Megamo
Dobro poznato ime s prijašnjih izdanja utrke po četiri otoka, za ekipu voze nacionalni prvaci Nizozemske i Belgije u MTB maratonu. Hans Becking je nosio majicu nacionalnog prvaka tijekom pet godina, a Belgijac Wout Alleman je aktualni nacionalni prvak te europski prvak iz 2023.
Cannondale ISB Sport 1 i 2
Jedna od ekipa koja šalje dvije posade. Prva ekipa uključuje Kolumbijku Monicu Calderon, prvakinju Amerike iz 2023. I dvostruku nacionalnu prvakinju (sve se odnosi naravno na XCM) i španjolsko-nizozemsku zvijezdu Tessu Kortekaas, aktualnu nacionalnu prvakinju Španjolske.
U drugoj postavi prijavljene su Talijanka Costanza Fasolis i Španjolka Pilar Fernández.
Nacionalna ekipa Slovačke
Janka Keseg Stevkova prava je veteranka i legenda regionalne MTB scene, višestruka nacionalna prvakinja Slovačke u olimpijskom krosu, a završila je i Cape Epic ove godine, u istoj postavi u kojoj će nastupiti i na Kvarneru. Njena partnerica Martina Krahulcova aktualna je prvakinja Slovačke u MTB maratonu.
Istaknuti pojedinci i pojedinke
Lachlan Morton: Možda i najpoznatiji ultra biciklist današnjice, godine 2022. je kao član WT ekipe EF Education – EasyPost objesio sprinterice o klin (osvojio je bio primjerice Tour of Utah 2016.) i otada se prebacio na gravel te, očito, na MTB. Na utrku po četiri otoka je prijavljen kao član dvojca Amani X EF Education Društvo će mu biti Etiopljanin Tsgabu Grmay koji je do 2023. bio dijelom World Tour cirkusa (Team Jayco AlUla) te je među ostalim bio prvak Afrike u pojedinačnom kronometru.
Haimar Zubeldia: Bask, punokrvni cestovni profesionalac, pobjednik legendarne cestovne utrke po Baskiji 2000.
Vera Looser: Jedanaest puta nacionalna prvakinja Namibije u cestovnom biciklizmu, osam puta u pojedinačnom kronometru. Pobjednica utrka Svjetskog XCM kupa 2023. i 2024.
Ismael Ventura: Među ostalim aktualni prvak Španjolske u gravelu, bivši nacionalni prvak u MTB maratonu.
Peeter Pruus: Estonac, europski prvak u MTB maratonu iz 2017., pobjednik cestovne utrke po Borneu 2015.
Philip Handl: Austrijanac, europski prvak u Ultra XCM-u iz 2021., vozi u dvojcu sa zemljakom Michaelom Hollandom, najbržim na ovogodišnjem Gravelu Parenzana.
Domaće snage
Domaće predstavnike ne tražimo u seniorskim kategorijama, no u veteranima imamo kvalitetna imena s ovdašnje scene, o kojima ćemo pisati nakon prologa. Spomenimo za sada naše suradnike koji će s čitateljima podijeliti dojmove i iskustva iz prvog lica:
Marin Deković nastupiti će s Lorisom Tomatom u ekipi Visit Kvarner, u kategoriji Grand Masters, nakon nedavnog uspješnog završetka utrke Cape Epic u Južnoj Africi.
Matej Hartman, također naš dopisnik u kategoriji Grand Masters i redoviti sudionik ove utrke, nastupiti će u dvojcu s Dejanom Nemečekom, u ekipi MTB.SI.
Vidimo se na otocima!
Više: www.epic-series.com
Pročitaj i
Što nas čeka na 4Islands 2025
Naslovna fotografija: I Svjetski prvak J. A. Hermida (desno) morao je vlastoručno podići svoj startni broj – foto: Organizator
